집에서 커피를 자주 마시다 보면 한 번쯤 이런 경험을 하게 됩니다.
분명 평소에 맛있게 마시던 똑같은 원두를 사용했는데 커피머신을 바꾸고 나니 맛이 전혀 다르게 느껴지는 것입니다.
이전에는 고소하고 부드럽게 느껴졌는데 새로운 머신에서는 신맛이 더 강하게 느껴지기도 하고, 반대로 쓴맛이나 진한 맛이 더 많이 느껴질 수도 있습니다.
저도 커피머신을 사용하면서 처음에는 원두만 같으면 비슷한 맛이 날 거라고 생각했습니다.
그런데 직접 사용해보니 같은 원두를 넣어도 분쇄도를 어떻게 설정하는지, 커피를 얼마나 사용하는지, 물이 어떤 온도와 양으로 지나가는지 등에 따라 맛이 생각보다 많이 달라질 수 있었습니다.
특히 전자동 커피머신은 버튼만 누르면 알아서 커피를 만들어주기 때문에 모든 머신이 비슷한 방식으로 커피를 내릴 것 같지만 실제 내부 설정과 추출 방식에는 차이가 있습니다.
그래서 새 커피머신을 구입하고 첫 잔을 마셨을 때 맛이 마음에 들지 않는다고 해서 바로 원두가 나와 맞지 않는다고 판단할 필요는 없습니다.
오늘은 ‘같은 원두인데 커피머신에 따라 맛이 달라지는 이유’에 대해서 알아보려고 합니다.
어렵게 느껴질 수 있는 커피 추출 이야기는 최대한 빼고, 집에서 전자동 커피머신을 사용하는 사람도 쉽게 이해할 수 있도록 하나씩 살펴보겠습니다.
같은 원두도 얼마나 곱게 갈리는지에 따라 맛이 달라진다
커피머신에서 가장 먼저 살펴볼 부분은 원두를 가는 과정입니다.
전자동 커피머신은 원두통에 원두를 넣어두면 커피를 만들 때 필요한 만큼 원두를 자동으로 갈아줍니다.
겉에서 보기에는 원두를 넣고 버튼을 누르는 것이 전부인 것처럼 보이지만 머신 안에서는 원두를 갈고, 갈아진 커피를 모아 눌러준 뒤 그 사이로 뜨거운 물을 통과시키는 과정이 이루어집니다.
여기서 커피 맛에 영향을 주는 것 중 하나가 분쇄도입니다.
쉽게 말하면 원두를 얼마나 굵게 또는 곱게 갈았는지를 뜻합니다.
예를 들어 같은 양의 원두를 아주 굵게 간 것과 밀가루처럼 곱게 간 것을 비교하면 물이 지나가는 방식이 달라집니다.
원두가 너무 굵게 갈리면 커피 입자 사이의 공간이 상대적으로 커지고 물이 비교적 쉽게 지나갈 수 있습니다. 필요한 성분이 충분히 나오기 전에 물이 빠르게 지나가면 커피가 연하게 느껴지거나 신맛이 두드러질 수 있습니다.
반대로 원두가 너무 곱게 갈리면 물이 지나가기 어려워지고 추출 시간이 길어질 수 있습니다. 지나치게 추출되면 쓴맛이나 떫은 느낌이 강해질 수 있습니다.
그렇다고 ‘신맛이 나면 무조건 더 곱게, 쓰면 무조건 더 굵게’라는 공식처럼 생각해서는 안 됩니다.
커피 맛에는 원두의 종류와 볶은 정도, 원두 양, 물의 온도와 양 등 여러 조건이 함께 영향을 주기 때문입니다. 분쇄도는 그중 하나라고 이해하는 것이 좋습니다.
여기서 커피머신마다 차이가 생깁니다.
같은 원두를 넣어도 머신에 들어 있는 그라인더의 구조와 설정이 다르기 때문에 실제로 만들어지는 커피 가루의 상태가 똑같지 않을 수 있습니다.
또 분쇄도 조절 다이얼에 적혀 있는 숫자만 비교해서도 안 됩니다.
예를 들어 이전 커피머신에서 5가 잘 맞았다고 해서 새로운 커피머신에서도 무조건 5로 맞추면 같은 결과가 나오는 것은 아닙니다. 제조사와 제품마다 분쇄도 단계와 표시 방법이 다를 수 있기 때문입니다.
그래서 새로운 머신을 사용한다면 예전에 사용하던 숫자를 그대로 따라가기보다 새로운 머신을 기준으로 다시 입맛에 맞는 설정을 찾는 과정이 필요합니다.
저 역시 커피머신을 사용하면서 분쇄도를 조절해본 적이 있는데, 처음 설정 그대로 마셨을 때와 조금씩 바꾸어 마셨을 때 느껴지는 맛에 차이가 있었습니다.
특히 에스프레소에서 신맛이 강하게 느껴질 때는 원두 자체가 원래 이런 맛이라고 생각하기 쉽지만, 분쇄도와 추출 설정을 함께 확인해볼 필요가 있습니다.
다만 전자동 커피머신의 분쇄도는 아무 때나 크게 돌리는 것은 피하는 것이 좋습니다.
제품에 따라 그라인더가 작동하는 동안 분쇄도를 조절하도록 안내하는 경우도 있고, 한 번에 한 단계씩 변경하도록 권하는 경우도 있습니다. 이 부분은 사용하는 제품의 설명서를 따르는 것이 가장 안전합니다.
또 분쇄도를 변경했다고 바로 다음 한 잔에서 완전히 달라진 결과가 나타나지 않을 수도 있습니다.
그라인더 내부에는 이전 설정에서 갈린 커피가 일부 남아 있을 수 있기 때문입니다. 따라서 조금 조절한 뒤 몇 잔을 내려보면서 차이를 확인하는 것이 좋습니다.
결국 같은 원두를 넣었는데 커피머신을 바꾼 뒤 맛이 달라졌다면 원두보다 먼저 새로운 머신에서 원두가 어떻게 갈리고 있는지를 살펴볼 필요가 있습니다.
커피머신의 원두통이나 분쇄도 조절 다이얼을 찍어둔 사진이 있다면 이 부분에 함께 넣어도 좋습니다.
직접 사용했던 분쇄도와 조절하면서 느낀 맛의 변화를 한두 문장 정도 덧붙이면 단순한 정보글보다 실제 사용 경험이 훨씬 잘 드러납니다.
커피머신마다 사용하는 원두와 물의 양도 조금씩 다르다
분쇄도만 똑같이 맞추면 같은 맛이 날까요?
이것도 꼭 그렇지는 않습니다.
커피 한 잔을 만들 때는 갈아놓은 원두 사이로 뜨거운 물이 지나가면서 원두에 들어 있는 여러 성분을 물속으로 녹여냅니다. 이것을 추출이라고 합니다.
이 과정에서 중요한 것이 커피를 만들 때 사용하는 원두의 양과 물의 양입니다.
쉽게 예를 들어보겠습니다.
같은 원두 10g을 사용한다고 가정해도 적은 양의 물로 커피를 내린 것과 훨씬 많은 물을 통과시킨 커피는 맛과 농도가 같을 수 없습니다.
전자동 커피머신에는 보통 커피의 강도를 선택하는 기능이 있습니다.
제품에 따라 원두 모양이나 막대 개수로 표시하기도 하고 Mild, Normal, Strong처럼 표시하기도 합니다.
우리는 버튼 하나만 바꾸지만 머신 안에서는 선택한 설정에 맞춰 사용하는 커피의 양이나 추출 과정이 달라질 수 있습니다. 정확히 어떤 방식으로 조절되는지는 제품마다 차이가 있으므로 설명서를 확인하는 것이 좋습니다.
그래서 새로운 커피머신에서 이전과 똑같이 ‘보통’ 또는 중간 단계로 설정했다고 해도 이전 머신과 완전히 같은 양의 원두를 사용하는 것은 아닐 수 있습니다.
물의 양도 마찬가지입니다.
한 머신의 에스프레소 기본 추출량과 다른 머신의 기본 추출량이 반드시 같지는 않습니다.
특히 전자동 커피머신을 바꾸었을 때 “예전에 먹던 것보다 커피가 너무 연한데?”라는 느낌이 든다면 원두만 바꾸기 전에 현재 머신이 한 잔을 만들 때 어느 정도의 물을 사용하도록 설정되어 있는지 확인해볼 필요가 있습니다.
여기서 재미있는 부분이 있습니다.
같은 원두와 같은 머신을 사용해도 에스프레소로 마실 때와 아메리카노로 마실 때 마음에 드는 설정이 다를 수 있다는 것입니다.
평소 아메리카노를 주로 마시는 사람이라면 에스프레소만 맛보고 판단하기보다 실제 평소처럼 물을 추가해서 마셔보는 것이 좋습니다.
에스프레소 상태에서는 조금 진하다고 느껴졌는데 물을 더하니 오히려 딱 맞을 수도 있고, 에스프레소 자체는 괜찮았는데 아메리카노로 만들었더니 향과 맛이 너무 약하게 느껴질 수도 있습니다.
그래서 새로운 머신을 사용할 때는 내가 평소 가장 많이 마시는 메뉴를 기준으로 설정을 맞추는 것이 편합니다.
아메리카노를 자주 마신다면 평소 사용하는 컵과 물의 양까지 비슷하게 맞춰놓고 비교해보는 것입니다.
이때 한꺼번에 여러 가지 설정을 바꾸지 않는 것도 중요합니다.
첫 번째 잔을 마시고 마음에 들지 않는다고 분쇄도도 바꾸고 커피 강도도 올리고 물의 양까지 줄여버리면 다음 커피가 맛있어져도 무엇 때문에 달라진 것인지 알기 어렵습니다.
먼저 분쇄도를 조금 조절해보고, 그다음 원두 사용량이나 커피 강도를 확인하고, 이후 물의 양을 조절하는 것처럼 하나씩 바꾸면서 맛을 비교하는 방법이 훨씬 이해하기 쉽습니다.
이 부분에는 커피가 실제로 추출되는 모습이나 에스프레소가 담긴 컵, 완성된 아메리카노 사진을 넣으면 좋습니다.
특히 같은 원두를 이전 머신에서도 사용했다면 “원두는 그대로인데 머신을 바꾸니 처음에는 맛이 달라서 설정을 다시 맞춰봤다”는 실제 경험을 넣어주면 이번 글의 주제와도 아주 잘 맞습니다.
물의 온도와 추출 방식이 달라지면 같은 원두의 다른 맛이 나타날 수 있다
마지막으로 생각해볼 것은 물의 온도와 커피머신 자체의 추출 방식입니다.
커피를 만들 때 물은 단순히 원두를 적시는 역할만 하는 것이 아닙니다.
뜨거운 물이 갈아놓은 커피를 지나가면서 원두 안의 여러 성분을 녹여 커피를 만들어냅니다.
따라서 어떤 온도의 물이 어떤 방식으로 커피를 통과하는지에 따라서도 결과가 달라질 수 있습니다.
전자동 커피머신을 사용하면 이 과정이 눈에 보이지 않기 때문에 잘 느끼지 못합니다.
우리는 버튼을 누르고 몇 초 기다린 뒤 컵에 나오는 커피만 보게 됩니다.
하지만 머신 안에서는 물을 데우고, 갈아놓은 커피를 눌러 추출할 준비를 하고, 일정한 조건으로 물을 통과시키는 과정이 진행됩니다.
커피머신 제조사와 제품에 따라 물을 가열하는 장치와 추출을 제어하는 방식이 다를 수 있습니다.
일부 전자동 커피머신에는 사용자가 커피 온도를 여러 단계로 선택할 수 있는 기능도 있습니다.
따라서 같은 원두를 사용하더라도 서로 다른 머신이 완전히 동일한 조건으로 커피를 추출한다고 보기는 어렵습니다.
또 우리가 흔히 ‘원두 맛’이라고 생각하는 것도 사실 하나의 맛만 있는 것은 아닙니다.
한 원두 안에도 산뜻하게 느껴지는 맛과 단맛, 고소한 느낌, 쓴맛 등 여러 특징이 함께 들어 있습니다.
어떤 조건으로 추출하느냐에 따라 그중 어떤 특징이 더 잘 느껴지는지가 달라질 수 있습니다.
그래서 평소 맛있게 마시던 원두를 새로운 머신에 넣었는데 갑자기 신맛이 강해졌다고 해서 원두가 변한 것은 아닐 수도 있습니다.
새로운 머신의 분쇄도와 원두 사용량, 물의 양과 온도 등 여러 조건이 이전 머신과 달라지면서 원래 원두에 있던 특정한 특징이 더 강하게 느껴졌을 가능성도 있습니다.
반대로 이전에는 별로 느끼지 못했던 고소함이나 단맛이 새로운 머신에서는 더 잘 느껴질 수도 있습니다.
이것이 커피머신을 바꾼 뒤 처음부터 예전과 똑같은 맛을 찾기 어려운 이유 중 하나입니다.
그렇다면 비싼 커피머신일수록 무조건 커피가 맛있을까요?
이 역시 단순하게 말하기 어렵습니다.
가격이 높은 머신에는 다양한 기능과 편의 기능, 더 세밀한 설정 등이 포함될 수 있지만 결국 어떤 원두를 사용하고 어떤 설정으로 추출하며 어떤 맛을 좋아하는지에 따라 만족도는 달라질 수 있습니다.
누군가에게 맛있는 설정이 나에게는 너무 쓰거나 너무 연할 수도 있습니다.
그래서 새로운 커피머신을 구입했다면 인터넷에서 사람들이 추천하는 설정을 그대로 따라 하는 것만으로 끝내기보다는 기본값에서 시작해서 직접 여러 번 마셔보는 것이 좋습니다.
저 역시 처음에는 같은 원두를 넣으면 당연히 비슷한 맛이 나올 것이라고 생각했습니다.
하지만 커피머신을 사용하면서 분쇄도를 바꿔보고 에스프레소와 아메리카노로 각각 마셔보니 원두만큼이나 추출하는 조건도 중요하다는 것을 알게 되었습니다.
결국 ‘같은 원두인데 커피머신에 따라 맛이 달라지는 이유’는 한 가지로 설명할 수 없습니다.
원두가 갈리는 정도부터 한 잔에 사용되는 커피와 물의 양, 물의 온도와 각 머신의 추출 방식까지 여러 조건이 함께 작용합니다.
그래서 커피머신을 새로 바꾼 뒤 첫 커피가 마음에 들지 않더라도 바로 원두를 바꿀 필요는 없습니다.
먼저 기본 설정으로 몇 잔을 마셔보고 한 가지씩 천천히 조절해보는 것이 좋습니다.
그러다 보면 어느 순간 같은 원두에서도 내가 좋아하는 맛이 가장 잘 나오는 설정을 찾을 수 있습니다.
그리고 그 과정이 집에서 전자동 커피머신을 사용하는 또 하나의 재미가 될 수 있습니다.