최근 집에서 사용하던 커피머신을 바꾸면서 새로운 전자동 커피머신을 사용하게 되었습니다.
커피머신은 전원만 켜고 원두를 넣으면 바로 사용할 수 있을 것 같지만 막상 처음 설치해보니 확인해야 할 것이 생각보다 많았습니다.
물통에 어떤 물을 넣어야 하는지, 동봉된 필터는 꼭 사용해야 하는지, 원두 분쇄도는 어느 정도로 설정해야 하는지처럼 설명서를 보기 전에는 잘 몰랐던 부분도 있었습니다.
특히 처음 추출한 커피가 생각보다 연하거나 신맛이 강하게 느껴지면 기계에 문제가 있는 것인지, 원두가 문제인지 판단하기도 쉽지 않습니다.
저 역시 커피머신을 처음 사용하면서 하나씩 설정을 확인해보게 되었는데요.
오늘은 ‘전자동 커피머신을 처음 사용할 때 확인해야 하는 것들’에 대해서 알아보려고 합니다.
전자동 커피머신을 처음 구입했거나 기존 머신에서 새로운 머신으로 바꾼 사람이라면 처음부터 자신의 입맛에 맞는 커피를 찾기보다는 물과 필터, 원두와 분쇄도, 추출 설정을 하나씩 확인해보는 것이 좋습니다.
커피를 내리기 전에 물과 필터부터 확인하기
전자동 커피머신을 처음 설치하면 가장 먼저 원두부터 넣고 싶어집니다.
하지만 커피 맛을 조절하기 전에 확인하면 좋은 것이 바로 물입니다.
에스프레소 한 잔을 보면 커피가 대부분인 것처럼 느껴지지만 실제 음료에서 물이 차지하는 비중은 매우 큽니다. 특히 에스프레소에 물을 추가해 마시는 아메리카노라면 사용하는 물에 따라 느껴지는 맛에도 차이가 생길 수 있습니다.
그렇다고 무조건 특정 종류의 물이 가장 좋다고 말하기는 어렵습니다.
지역에 따라 수돗물의 경도가 다르고 사용하는 커피머신 제조사가 권장하는 물과 관리 방법도 다르기 때문입니다.
여기서 물의 경도라는 말을 처음 접하는 사람도 있을 수 있습니다.
쉽게 말하면 물에 칼슘이나 마그네슘 같은 미네랄이 얼마나 포함되어 있는지를 나타내는 정도라고 생각하면 됩니다.
전자동 커피머신 설명서를 보면 처음 설치할 때 물의 경도를 설정하도록 안내하는 제품이 있습니다. 제품에 따라 물의 경도를 확인하는 테스트 스트립이 함께 들어 있기도 합니다.
이 설정이 필요한 이유는 커피머신 내부에 석회질이 쌓이는 것과 관련이 있습니다.
물을 계속 가열하다 보면 물속에 들어 있는 미네랄 성분이 머신 내부에 쌓일 수 있습니다. 이를 흔히 스케일이라고 부릅니다.
그래서 전자동 커피머신에서는 일정한 사용 기간이 지나면 석회 제거 또는 디스케일링 작업을 안내하기도 합니다.
처음 물 경도를 설정하는 과정은 머신이 이런 관리 시기를 판단하는 데 활용될 수 있기 때문에 설명서에서 안내한다면 처음 사용할 때 설정해두는 것이 좋습니다.
제품에 따라 물통 안에 정수 또는 연수 기능을 하는 필터를 장착할 수 있는 경우도 있습니다.
이때도 단순히 필터가 들어 있으니 무조건 끼우기보다 해당 제품의 설명서를 확인하는 것이 가장 정확합니다. 필터를 사용하는 경우 머신 설정에서도 필터 사용 여부를 따로 선택해야 하는 제품이 있기 때문입니다.
필터에는 교체주기가 있으므로 한 번 설치했다고 계속 사용하는 것도 아닙니다.
그리고 한 가지 주의할 점이 있습니다.
생수라고 해서 반드시 커피머신에 가장 적합한 물인 것은 아닙니다. 생수 역시 제품마다 미네랄 함량이 다르기 때문입니다.
결국 처음 전자동 커피머신을 사용할 때는 ‘어떤 물이 무조건 좋다’는 정보를 따라가기보다 내가 사용하는 머신의 설명서에서 권장하는 물과 물 경도 설정, 필터 사용방법을 먼저 확인하는 것이 가장 기본적인 시작이라고 할 수 있습니다.
이 부분에는 실제 커피머신의 물통 사진이나 필터 사진, 물 경도 테스트 사진이 있다면 함께 넣어도 좋습니다.
제품을 직접 사용해본 경험이 들어가기 때문에 일반적인 정보만 나열하는 글보다 훨씬 자연스러워집니다.
처음 내린 커피가 맛없다고 바로 원두를 바꿀 필요는 없다
물을 준비했다면 다음은 원두입니다.
그런데 새로운 전자동 커피머신을 처음 사용하면 기존에 마시던 원두를 그대로 넣었는데도 커피 맛이 다르게 느껴질 수 있습니다.
어떤 사람은 평소보다 커피가 연하다고 느끼고, 반대로 너무 쓰거나 신맛이 강하다고 느끼기도 합니다.
같은 원두를 사용했는데 왜 이런 차이가 생기는 걸까요?
커피 맛은 원두 하나만으로 결정되지 않기 때문입니다.
전자동 커피머신에서는 원두가 분쇄되고 일정량이 사용된 뒤 물이 통과하면서 커피가 추출됩니다. 이 과정에서 분쇄 정도, 사용되는 원두의 양, 물의 양, 온도 등 여러 조건이 영향을 줍니다.
그래서 처음 마셔본 한 잔이 마음에 들지 않는다고 바로 원두부터 바꾸면 어떤 설정 때문에 맛이 달라졌는지 알기 어려워질 수 있습니다.
먼저 확인해볼 수 있는 것이 분쇄도입니다.
일반적으로 원두를 더 곱게 갈면 물이 커피층을 통과하는 데 더 많은 저항을 받게 되고 추출에도 영향을 줍니다. 반대로 너무 굵게 갈리면 물이 상대적으로 빠르게 통과할 수 있습니다.
하지만 여기서 중요한 것이 있습니다.
전자동 커피머신의 분쇄도 숫자는 모든 제품에서 같은 의미를 갖는 것이 아닙니다.
어떤 제품의 숫자 3과 다른 회사 제품의 숫자 3을 똑같다고 생각하면 안 됩니다. 숫자가 커질수록 굵어지는지 또는 반대로 표시되는지도 사용하는 제품의 설명서를 확인하는 것이 안전합니다.
또 전자동 머신은 분쇄도를 변경한 직후 한 잔만 마셔보고 판단하기 어려운 경우가 있습니다.
그라인더 안에 이전 설정으로 갈린 원두가 일부 남아 있을 수 있고 제조사에 따라 분쇄도 조절 방법이나 조절 시 주의사항도 다릅니다. 일부 제품은 그라인더가 작동하는 동안에만 분쇄도 조절을 하도록 안내하기도 합니다.
따라서 처음부터 다이얼을 크게 움직이기보다는 설명서에서 안내하는 범위 안에서 조금씩 변경하고 몇 잔을 추출하면서 차이를 확인하는 방법이 좋습니다.
커피가 너무 연하게 느껴진다면 분쇄도뿐 아니라 원두 사용량과 추출량도 함께 살펴볼 필요가 있습니다.
예를 들어 에스프레소 한 잔에 지나치게 많은 물이 통과하도록 설정되어 있다면 생각했던 것보다 묽게 느껴질 수 있습니다.
반대로 커피가 지나치게 쓰고 강하게 느껴진다면 원두의 로스팅 정도와 추출 설정 등을 함께 살펴볼 수 있습니다.
여기에는 최근 커피머신 글에서 사용했던 원두통이나 분쇄도 조절 다이얼, 실제 커피가 추출되는 사진을 넣으면 좋습니다.
사진 아래에 직접 사용하면서 느꼈던 변화까지 한두 문장 덧붙이면 더 좋습니다.
예를 들어 “처음에는 신맛이 생각보다 강하게 느껴져 분쇄도를 조금씩 조절하면서 제 입맛에 맞는 설정을 찾아봤어요.” 정도면 충분합니다.
이런 작은 경험 하나가 들어가는 것만으로도 단순히 인터넷 정보를 정리한 글과 상당히 달라집니다.
에스프레소 한 잔보다 내가 평소 마시는 커피를 기준으로 설정하기
전자동 커피머신을 처음 구입하면 기본으로 설정된 에스프레소부터 내려보게 됩니다.
그런데 여기서 중요한 것은 커피머신의 기본 설정이 반드시 내 입맛에 가장 좋은 설정은 아니라는 점입니다.
평소 에스프레소를 그대로 마시는 사람도 있지만 에스프레소에 물을 넣어 아메리카노로 마시는 사람도 있고 우유를 넣어 라테로 마시는 사람도 있습니다.
결국 자신이 평소 가장 자주 마시는 방식으로 커피를 만들어봤을 때 맛이 어떤지를 확인하는 것이 중요합니다.
예를 들어 평소 아메리카노를 주로 마신다면 에스프레소만 맛보고 설정을 끝내기보다 평소 사용하는 컵에 에스프레소와 물을 넣어 실제 아메리카노를 만들어보는 것이 좋습니다.
에스프레소 상태에서는 진하고 괜찮다고 생각했는데 물을 추가하자 향과 맛이 너무 약해질 수도 있습니다.
반대로 에스프레소만 마셨을 때는 조금 강하다고 느꼈지만 아메리카노로 만들었을 때는 오히려 적당할 수도 있습니다.
이런 차이를 확인하면서 원두 양과 추출량 등을 자신의 취향에 맞춰 조정하면 됩니다.
여기서도 한 번에 여러 설정을 동시에 바꾸지 않는 것이 좋습니다.
분쇄도를 바꾸고 원두 양을 바꾸고 추출량까지 한꺼번에 바꾸면 어떤 설정 때문에 맛이 달라졌는지 알기 어렵습니다.
먼저 기본 설정으로 마셔보고 한 가지를 조금 변경한 뒤 다시 비교하는 식으로 조절하면 차이를 파악하기 쉽습니다.
전자동 커피머신의 장점도 바로 이런 부분에 있습니다.
자신에게 맞는 설정을 찾아놓으면 매번 원두를 직접 갈고 양을 재지 않아도 버튼 몇 번으로 비슷한 조건의 커피를 반복해서 만들 수 있습니다.
물론 원두가 바뀌면 다시 조정이 필요할 수도 있습니다.
같은 설정을 사용하더라도 원두의 종류와 로스팅 정도, 보관 상태 등에 따라 맛이 다르게 느껴질 수 있기 때문입니다.
그래서 전자동 커피머신의 처음 며칠은 ‘완벽한 설정을 한 번에 찾는 기간’이라기보다 내가 좋아하는 커피의 기준을 찾아가는 기간이라고 생각하면 편합니다.
이 부분에는 완성된 에스프레소나 아메리카노 사진을 넣으면 자연스럽습니다.
특히 이전 커피머신과 새로운 커피머신을 모두 사용해봤다면 “같은 원두를 넣었는데도 이전에 사용하던 머신과 맛이 조금 달라서 설정을 다시 맞춰봤다”처럼 직접 경험한 내용을 추가할 수도 있습니다.
전자동 커피머신을 처음 사용하면 생각보다 설정할 것이 많아 복잡하게 느껴질 수 있습니다.
하지만 처음부터 모든 기능을 완벽하게 알아야 하는 것은 아닙니다.
먼저 사용하는 물과 필터를 확인하고 기본 설정으로 커피를 내려본 뒤, 평소 마시는 커피를 기준으로 분쇄도와 추출량 등을 하나씩 조절해보면 됩니다.
무엇보다 인터넷에서 누군가가 추천한 숫자를 그대로 따라 하는 것보다 내가 사용하는 커피머신의 설명서를 기준으로 조금씩 조절하면서 자신의 입맛에 맞는 설정을 찾는 것이 중요합니다.
저 역시 새로운 커피머신을 사용하면서 처음부터 원하는 맛이 나온 것은 아니었습니다. 몇 번 직접 내려보고 설정을 조금씩 바꿔보면서 이전보다 어떤 부분이 달라졌는지를 확인하게 되었습니다.
커피머신을 새로 구입했다면 첫날부터 정답을 찾으려고 하기보다 여러 잔을 내려보면서 나에게 맞는 설정을 천천히 찾아보는 것도 전자동 커피머신을 사용하는 재미 중 하나라고 생각합니다.